Retracer la vie du camp de Beaudésert

Ouvert en 1940 par la préfecture de la Gironde et fermé définitivement en 1948, le camp de Beaudésert-Mérignac a vu passer des Juifs, des Espagnols, des nomades, des prisonniers politiques... Véritable outil de la politique répressive du régime de Vichy et de sa collaboration avec l’occupant allemand, il a également servi dans le cadre de l’épuration, après la Libération. Sur place, la vie était épouvantable : rationnés, les prisonniers souffraient du froid, de la faim et des privations de liberté. Selon les estimations de la préfecture de 1949, 8 730 personnes y auraient été enfermées.

Les dernières installations du camp de Beaudésert-Mérignac ont disparu dans les années 50. Aujourd’hui, seule une stèle érigée sur l’avenue des Martyrs-de-la Résistance témoigne de son existence. La Ville de Mérignac a décidé de se pencher sur ce passé sombre, afin d’en transmettre le souvenir.

Reconstituer le passé pour ne pas l’oublier

Pour ne pas oublier les conditions de détention, mieux comprendre la vie de ces femmes et de ces hommes et la montée en puissance des lois répressives sous le régime de Vichy, les archives communales ont scénographié une exposition immersive avec la médiathèque Michel Sainte-Marie. Depuis plusieurs années, le service des archives mérignacais consulte et rassemble des documents issus des archives de la préfecture conservées aux archives départementales de la Gironde, de Bordeaux Métropole, du Mémorial de la Shoah de Paris et du fonds du militant communiste Georges Durou*.

Des panneaux exposent le contexte politique, la vie quotidienne du camp, les lois de l’époque. L’intérieur d’une baraque a été partiellement reconstitué et, au centre de l’exposition, une cabine de projection diffuse un film de l’INA sur l’école de police de Mérignac de l’époque et des témoignages d’anciens internés.

Inaugurée le 30 avril, lors de la Journée nationale du souvenir et de la déportation, cette exposition est ouverte aux scolaires et s’accompagne de nombreux temps forts : lectures, conférences et visites guidées, notamment. Elle se poursuit jusqu’au 24 juin.

* Georges Durou (1924-2019), militant communiste de Gironde, syndicaliste, interné au camp de Beaudésert, déporté.

Les lycéens récompensés pour leur travail de mémoire

24 élèves issus de différentes filières professionnelles des lycées Charles Péguy d’Eysines, Léonard de Vinci de Blanquefort et Marcel Dassault de Mérignac ont travaillé ensemble à la réalisation d’une table d’orientation, nommée « Camp de Mérignac-Beaudésert : un camp d’internement à Bordeaux ». Cette oeuvre, élaborée dans le cadre de leur apprentissage, va permettre au grand public d’appréhender le camp dans l’espace urbain actuel. La table d’orientation sera équipée d’un QR-code qui renverra les visiteurs vers un guide en ligne.

« Ce travail, mené en collaboration par trois établissements professionnels, est une façon concrète d’aborder la grande histoire à travers ce qui s’est passé ici, à Mérignac. Il mobilise aussi les compétences professionnelles des jeunes », détaille Thibault Fleury, enseignant de lettres et d’histoire au lycée Charles Péguy.

Le 2 février dernier, ce travail de mémoire a reçu le prix Annie et Charles Corrin, qui récompense les travaux et les actions éducatives entrepris par des jeunes pour garder vivante la mémoire de la Shoah.